“호스피스에서 시작, 참 부처를 찾는 여정”
연화반 이귀옥회장님
통도사 자비원에서 거동 불편한 어르신 목욕봉사를 하기 시작한 지도 벌써 6년째이다. 처음 시작은 자비원에서 실시하는 호스피스 교육을 받고 난 뒤 어떻게 해야 할지 몰라 생각한 것이 우선 내가 할 수 있는 목욕 봉사부터 해 봐야 하겠다는 생각이 들어 자비원 어르신들을 씻기기 시작했다.
많은 어르신들 중에는 임종을 앞두신 분들도 계시는 터라 목욕을 시켜 드리면서 이번이 현생에서의 마지막 목욕이 될지도 모른다는 생각으로 더욱 더 정성을 들여 온몸을 구석구석 씻겨 드렸다. 다음 봉사일에 가보면 임종을 하신 분들도 계셔서 그때는 마음이 너무 아팠지만 그분의 생의 마지막 일부분을 도와드렸다는 생각에 항상 뿌듯했다.
자비원에서의 목욕봉사를 계기로 장애아동, 장애성인 목욕봉사를 계속해오고 있다. 모두를 목욕을 시키다 보면 대소변을 손으로 그냥 만져야 하는 경우가 자주 생긴다. 대소변을 손으로 만지면서 나 자신의 업장을 한겹한겹 녹여내는 과정이라 생각하면 그것도 기쁜 마음으로 깨끗이 마무리 할 수 있다.
이 일을 계속 할 수 있도록 도와준 가족과 연화반 회원님들께 진심으로 감사드리고 고맙게 생각한다. 앞으로의 날들도 부처님을 닮아 갈수 있는 참 불제자가 될 수 있도록 열심히 정진하며 기도하는 생활이 될 수 있도록 발원한다. | 
